Cos'è memoria semantica?

La memoria semantica è un sistema di archiviazione delle informazioni nel cervello umano che riguarda la conoscenza generale e il significato delle parole, dei concetti, dei fatti e delle relazioni tra di loro. È una sottocategoria della memoria a lungo termine, ed è una delle tre componenti principali della memoria dichiarativa, insieme alla memoria episodica.

La memoria semantica viene utilizzata quando si attribuisce un significato alle parole e ai concetti, quando si riconosce l'uso appropriato della lingua e quando si adopera la comprensione del mondo e dei suoi oggetti. È coinvolta nella comprensione del linguaggio parlato e scritto, nella comprensione di simboli, nella memorizzazione di fatti come date storiche o capitoli di libri di testo, nonché nella categorizzazione e nell'associazione di idee.

La memoria semantica consente il recupero di informazioni generali, senza alcun legame diretto con un contesto specifico o un'esperienza personale. Ad esempio, la conoscenza che un tedesco parli tedesco o che il calcio sia uno sport è parte della memoria semantica.

Le informazioni memorizzate nella memoria semantica sono organizzate in reti associative, in cui le parole e i concetti sono collegati tra di loro. Quando si ha accesso a una parola o a un concetto, il recupero si verifica attraverso l'attivazione di queste reti associative. Ad esempio, quando si sente la parola "mela", altre parole legate come "frutta", "verde" o "succo" potrebbero essere automaticamente attivate nella memoria semantica.

La memoria semantica può essere influenzata dall'età, dall'esperienza, dal livello di istruzione e da altri fattori individuali. Inoltre, può essere soggetta a distortioni, come false memorie o errori di attribuzione. Tuttavia, la memoria semantica è fondamentale per il normale funzionamento cognitivo e per la comunicazione efficace.